Otočné spínače môžu byť použité ako náhrada za tradičné rotačné generátory impulzov analógového odporového potenciometra. Tieto otočné spínače sa zvyčajne používajú v rozhraní človek-stroj na prednom paneli prístroja a v audiovizuálnej riadiacej doske. Otočné spínače používajú namiesto analógových potenciometrov ortogonálne optické kódovače. Tieto čisto digitálne zariadenia, tieto otočné prepínače majú podobný vzhľad ako tradičné alebo odporové potenciometre, ale vnútorná štruktúra týchto otočných prepínačov je úplne digitálna a používa optickú technológiu. Podobne ako pri tradičných inkrementálnych kódovacích produktoch, existujú dva ortogonálne výstupné signály (kanál A a kanál B), ktoré môžu byť priamo spojené s čipom na spracovanie kodéra.
Otočný spínač je spínač, ktorý ovláda otváranie a zatváranie hlavného kontaktu otáčaním rukoväte. Existujú tiež dve konštrukčné formy otočných spínačov, ktoré sú štruktúrou unipolárnej jednotky a viacpólovou viacpolohovou štruktúrou. Jednopólové otočné spínače sa často používajú spolu s rotačnými potenciometermi v aplikáciách, zatiaľ čo viacpólové a viacpolohové otočné spínače sa väčšinou používajú na prepínanie obvodu pracovného stavu.
V určitom rozsahu sa hodnota odporu zmení a potom je k dispozícii kontaktný spínač. Toto je prepínač starého televízora a rádia. Pre ventilátor existuje niekoľko prevodových stupňov. K vinutiu ventilátora je pripojených niekoľko súprav zvodových vodičov. Zmenou počtu otáčok cievok Pre zmenu rýchlosti je princíp podobný princípu potenciometra.